home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / portrait / king / king.013 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.1 KB  |  70 lines
  1. <text id=93HT1321>
  2. <title>
  3. King: Posthumous Victory
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--King Portrait      
  7. </history>
  8. <article>
  9. <source>Time Magazine</source>
  10. <hdr>
  11. April 26, 1968
  12. Posthumous Victory
  13. </hdr>
  14. <body>
  15. <p>     The words spilled haltingly from the pulpit of Memphis'
  16. crowded Clayborn Temple A.M.E. Church: "All those in favor of
  17. ratification, stand." But the congregation's response was
  18. anything but faltering. The big Negro church rocked with happy
  19. cheers, the thud of stomping feet and the din of dancing in the
  20. aisles. "And all those opposed?" persisted T.O. Jones, the
  21. emotion-choked president of Public Works Local 1733, American
  22. Federation of State, County and Municipal Employees. In their
  23. delighted and deliriously unanimous mood, the question was
  24. neither heard nor heeded by Memphis' 1,300 striking garbage men.
  25. </p>
  26. <p>     The garbage men had reason enough to rejoice. Their
  27. predominantly Negro union not only forced a form of recognition
  28. from the cotton capital; its 14-month pact with city hall also
  29. calls for some solid pocketbook gains, including grievance
  30. procedures, a system of merit promotions and a 9% pay hike. Mayor
  31. Henry Loeb, who bitterly branded the strike illegal when it began
  32. ten weeks ago, even agreed to a dues checkoff; under a face-
  33. saving scheme, a credit union will collect the money for the
  34. sanitationmen's treasury.
  35. </p>
  36. <p>     Symbol of Revolt. Ironically, it was the violence of Martin
  37. Luther King's death rather than the nonviolence of his methods
  38. that ultimately broke the city's resistance. Loeb, 47, a wealthy
  39. Southern patrician-turned-politician, relented on the critical
  40. issue of union recognition only after the assassination and under
  41. concerted pressure from the White House (through Labor Under
  42. Secretary James Reynolds), civil rights and labor leaders, and
  43. his own increasingly irritated local establishment. While many
  44. white Memphians initially supported Loeb's stand, they soon
  45. fretted over their city's fading image and the threat of more
  46. Negro boycotts and street violence. Just before the strike's end
  47. last week, King's successor, the Rev. Ralph D. Abernathy, played
  48. on their fears by promising to treat Memphis to "the most
  49. militant nonviolent steps ever taken."
  50. </p>
  51. <p>     Though the settlement wreathed King's final struggle with a
  52. posthumous victory, it did not restore racial harmony to Memphis.
  53. Negro leaders are already preparing other battles. COME (for
  54. Committee On the Move for Equality), which mobilized Negroes
  55. behind the garbage men, plans fresh boycotts and picketing in a
  56. campaign to win more jobs, better housing, and improved
  57. educational opportunities for Memphis blacks. The new labor-civil
  58. rights coalition forged during the strike may soon flex its
  59. organizing muscle on behalf of Memphis's Negro hospital workers
  60. and Negro teachers. Memphis, in fact, has become so symbolically
  61. significant to the Negro cause, that Abernathy hopes to use it as
  62. a Deep South springboard for King's postponed Poor People's March
  63. on Washington next month.
  64. </p>
  65.  
  66. </body>
  67. </article>
  68. </text>
  69.  
  70.